在地热资源开发初期，由于人们认识不够，开采手段不完善，一般未能制定科学合理的开发方案，致使地热田过量开采，热储水位下降迅速，地热资源严重浪费。为有效控制水位下降，保护地热资源，在世界先进国家如美国、新西兰、冰岛已研究出一系列新的地热开发利用方法，其中回灌开采已成为地热开发管理中最重要的手段之一，并得到广泛应用，获得良好效果。

　　回灌是指从热储层中开采出来的地热水经过循环利用后被注回到热储层中，它是开采的逆过程。许多事实证明回灌不仅可以维持热储压力而且可以通过低温水被热储层加热而汲取更多的热能。地热回灌按照回灌井和开采井所处热储层位的异同，可以分为同层回灌和异层回灌，按照回灌模式有：同层对井回灌、异层对井回灌与同层两采一灌。选择回灌类型的原则是能进行同层回灌的则进行同层回灌，在无条件进行同层回灌时，则进行异层回灌。因为异层回灌时，回灌水流经不同类型的热储层会使水质发生改变，可能造成水源污染。
　　在北京地区，地热回灌主要在小汤山热田内展开。从2001年开始，地热研究所在小汤山电信疗养院进行地热回灌试验，效果显著；2002年到现在，小汤山地热回灌项目已经扩展到六个单位，回灌热水总量达到150万吨。经过三年的回灌，小汤山热田地热水位下降幅度逐渐变小，甚至在去年还出现回升（见图），解决了该区热储压力持续下降的难题。